Ainsi que nous vous en faisions part au mois de juillet, la commission de l'industrie, de la recherche et de l'énergie (ITRE) de l'UE a débattu, lors d'une réunion le 27 juin, du rôle de la chaleur solaire à l’occasion de la Stratégie pour l'énergie solaire, publiée à la mi-mai.

Un récent article de Solarthermalworld revient sur les propos tenus par Jutta Paulus, membre du Parti vert et du Parlement européen, lors de cette réunion ITRE, et les complète par une interview. Cet article apporte les précisions et propos suivants. 

Bien que la stratégie ait le statut d'une communication non contraignante diffusée à des fins d'information, elle est considérée comme une feuille de route importante pour les contributions du PV et du solaire thermique aux objectifs climatiques de l'UE. Cependant, comme l'a souligné Jutta Paulus, membre du Parti vert et du Parlement européen, lors de la réunion ITRE, la plupart des commentaires et des chiffres inclus dans la stratégie se concentrent uniquement sur le PV. D'où sa question ultérieure à Mechthild Wörsdörfer, directrice générale adjointe de la direction de l'énergie de la Commission européenne, demandant si la commission avait « des plans et des idées similaires pour le solaire thermique ». Après tout, le solaire thermique avait une « très longue histoire » et pouvait non seulement fournir « un soutien très rentable pour le chauffage de l'eau et des locaux », mais aussi « aider le marché du chauffage urbain », a déclaré Madame Paulus. Madame Wörsdörfer lui a assuré qu'elle souhaitait que la chaleur solaire reçoive autant d'attention que l'électricité solaire. Même si la stratégie actuelle ne fixe pas d'objectif clair pour la chaleur solaire, « son utilisation devrait au moins tripler d'ici 2030 », a-t-elle répondu. L’Initiative sur les toits solaires pour la rénovation de bâtiments anciens et neufs, a poursuivi Madame Wörsdörfer, était ouvert à la fois aux technologies photovoltaïques et solaires thermiques, par exemple.

La rédaction de Solarthermalworld a discuté avec Jutta Paulus après la réunion sur le rôle qu'elle pense que la chaleur solaire pourrait jouer dans la transformation du secteur de l'énergie. "Compte tenu des prix constamment élevés de l'énergie fossile, je considère qu'un triplement de la capacité d'énergie solaire thermique au cours de cette décennie est tout à fait réaliste", a-t-elle déclaré. Elle évoque ensuite l’obligation solaire pour les constructions neuves, au sujet de laquelle la Commission européenne ne fait pas de distinction entre PV et solaire thermique. "De mon point de vue, il faut se concentrer sur une réduction significative des coûts et le transfert d'expertise, par exemple, en combinant le solaire thermique et le stockage de chaleur", a-t-elle poursuivi.

Madame Paulus a également une réponse pour expliquer pourquoi les politiciens et le public associent principalement l'énergie solaire au PV. « Le PV est une forme d'énergie polyvalente et facile à transporter, alors que la chaleur solaire ne peut en principe être utilisée que localement. De plus, les systèmes solaires thermiques produisent souvent des excédents élevés en été, mais vous aurez besoin d'une source de chaleur supplémentaire en hiver ». Cependant, elle est optimiste car « les prix élevés du gaz et du pétrole stimuleront l'intérêt pour le solaire thermique. Jusqu'à présent, les longs temps de retour sur investissement ont empêché de nombreuses personnes d'investir dans des capteurs solaires. »

Pour atteindre ses objectifs climatiques ambitieux, l'UE doit examiner de plus près chaque opportunité de production d'énergie renouvelable, Jutta Paulus en est convaincue. « Si le solaire thermique est suffisamment viable pour servir de système de secours pour le chauffage urbain au Danemark, cela devrait être un avantage encore plus important dans les régions du sud. Et dans les régions où les températures restent au-dessus de zéro en hiver, vous pourriez même être en mesure d'utiliser des solutions techniques très simples. »

Jutta Paulus place de grands espoirs dans le marché du solaire thermique car la Commission a déclaré son intention de promouvoir les prosommateurs et les communautés énergétiques de manière plus agressive. Les droits des prosommateurs et des communautés énergétiques incorporés dans la directive sur les énergies renouvelables couvrent à la fois les projets solaires thermiques et photovoltaïques, bien que les coopératives énergétiques se soient principalement concentrées sur la production d'électricité car le marché est plus facilement accessible. « Lorsqu'il s'agit d'énergie solaire thermique, nous parlons soit de quantités relativement petites d'énergie domestique, soit d'un réseau relativement complexe de chauffage urbain. Il ne s'agit pas tant d'un problème législatif que d'un problème structurel », a déclaré Madame Paulus. Elle a ajouté qu'elle serait preneuse de suggestions sur la manière dont le Parlement européen pourrait soutenir l'utilisation du chauffage et de la climatisation solaires par les prosommateurs dans les communautés énergétiques.

En ce qui concerne la nécessité de politiques nationales et européennes pour protéger les fabricants d'énergie solaire thermique en Allemagne et dans d'autres pays de l'UE contre la concurrence acharnée de la Chine, elle suggère que l'Union réfléchisse aux technologies et aux sites de production qui doivent être désignés "infrastructures critiques" pour assurer une production locale, pour répondre à au moins une partie de la demande. « L’introduction d'une mesure formelle contre le dumping, qui a gravement affecté le marché du PV à un moment donné, prend beaucoup de temps et n'est pas nécessairement couronnée de succès. À mon avis, il serait préférable d'offrir des contrats du secteur public ou de fournir un soutien financier pour renforcer les fabricants nationaux. »

Madame Paulus a également déclaré que l’association de la technologie solaire thermique et de la pompe à chaleur offrait un grand potentiel, car les pompes pourraient alors générer des coefficients de performance élevés et rendre même concevable une application industrielle. Elle a ajouté : « Nous n'en sommes encore qu'au tout début, car les bas prix des combustibles fossiles ont empêché les investissements dans ces technologies. »

Un enregistrement public de la réunion est disponible sur le site : https://multimedia.europarl.europa.eu/en/webstreaming/itre-committee-meeting_20220627-1500-COMMITTEE-ITRE